VSTO（Visual Studio Tools for Office ）是一套用于創(chuàng)建自定義Office應用程序的Visual Studio工作環(huán)境下的工具包，微軟希望用它來替代現(xiàn)有工作在VBE工作環(huán)境的Office開發(fā)軟件VBA（Visual Basic for Applications）。

現(xiàn)有VBA的是是Visual Basic語言的子集體，基于VB6.0版本，應用了很長時間，因其學習掌握相對簡單、免費應用，所以廣泛應用于微軟的辦公軟件的開發(fā)平臺，并且從早期Office到現(xiàn)今的Office 2016一直支持VBA。但面對VBA這樣的VB腳本語言，開發(fā)環(huán)境顯得簡單，功能不夠豐富，并且需要把代碼分別嵌入到每個文件中去，如果出現(xiàn)bug或者項目需要升級，得重新打開文檔進行修改，低效率在企業(yè)級應用中是無法容忍。另外VBA代碼安全保性相對于其他環(huán)境完整、功能豐富的高級語言顯得非常弱，不適于商業(yè)和企業(yè)大數(shù)據(jù)的開發(fā)。

因此，微軟想用Visual Studio .NET和.NET Framework來解決這些問題，VSTO應運而生。它可以用Visual Basic 或者Visual C#擴展Office應用程序（例如Word、Excel、InfoPath和Outlook），借助強大的Visual Studio開發(fā)環(huán)境來定制程序，無論是創(chuàng)建簡單的數(shù)據(jù)錄入應用程序還是復雜的企業(yè)解決方案，VSTO都使之變得容易。

事實上，VSTO并不是新鮮事物，微軟從Office2000開始就有VSTO 1.0版本支持，Office 2003的VSTO 2.0、Office 2007的VSTO 3.0、Office 2010的VSTO 2010、Office2013的VSTO 2012直至Office 2016的 VSTO 2013。為什么這么多版本，開發(fā)者很少，甚至有的人聽都沒聽過呢？我認為，學習成本（就是學習難易度）影響了它的普及，想想學習編程對絕大多數(shù)人的來講就很難，更不要說號稱編程語言邏輯最嚴密的C系列語言。也許看到這一點，微軟一直在Office中內嵌VBA。

所以，對Office進行二次開發(fā)，對于非專業(yè)程序開發(fā)才來講，VBA還是最容易掌握、成本最低的語言。